根据时间的长短可分为急性腹泻和慢性腹泻
1、急性腹泻：指病程多不超过3星期，其常见原因是感染。
2、慢性腹泻：其病期在2个月以上，病因比急性腹泻的更复杂，因此诊断和治疗有时很困难。
根据水在胃肠道分泌和吸收失衡的原因不同, 腹泻可分为以下几类:
1、渗出性腹泻：分为两类：感染性腹泻：常见疾病包括，痢疾、肠炎、肠结核等。非感染性腹泻，常见疾病有炎症性肠病、结肠癌、缺血性结肠炎、烟酸缺乏症等。
2、渗透性腹泻：常见原因有：消化不良、吸收不良、肠系膜淋巴管梗阻等。
3、分泌性腹泻：分为两类：感染性腹泻：常见于霍乱、致病性大肠杆菌、弯曲杆菌、沙门氏菌属等感染。非感染性腹泻：常见心力衰竭、肝硬化门脉高压、缩窄性心包炎等。
4、肠道运动功能紊乱：常见于神经性腹泻、结肠易激综合症、甲状腺功能亢进等。
5、出现腹泻应查：便常规及便培养加药敏。电解质、肝功能，血常规、肠道吸收功能检查、胃肠道X线钡餐造影检查、结肠镜检查等。
